Il y a déjà quelque temps en arrière, en plein milieu de cet été indien tardif, j’ai enfin pris le temps d’aller découvrir un endroit absolument unique avec Blandine et mon Pti Gars : Le refuge de Chalin en partant de Chindonne. C’est un endroit dont j’entends parler depuis très longtemps et après de nombreuses années de résistance, je me suis dit qu’il serait sympa d’aller y faire un tour pour le voir de mes propres yeux et surtout prendre, si tout vas bien, quelques photos du coin. Après une jolie montée en voiture, nous voilà parqué à l’auberge de Chindonne. Il est encore tôt. Il n’y a pas encore grand monde sur le parking et c’est tant mieux. Blandine a décidé de partir plus tôt, afin d’ajouter un peu de dénivelé à la balade du jour. Le minutage est parfait, nous arrivons en même temps ! Après une courte préparation, nous voilà parti. A peine avons-nous fait quelques mètres, que notre premier obstacle de la journée nous regarde placidement en plein milieu du chemin : Une superbe vache écossaise (enfin à ce qu’il paraît) que j’ai envie d’appeler Bob. Bob nous regarde avec intérêt et est content d’avoir de la compagnie. On lui parle un peu. Il accepte de se tourner pour se déplacer pesamment et avec lenteur sur le sentier. Nous le suivons. C’est vraiment marrant. N'allant pas assez vite à notre goût, nous quittons le sentier pour remonter la pente herbeuse, laissant Bob à ses occupations. Nous retrouvons le chemin quelques mètres au-dessus. La météo est vraiment belle. Un ciel légèrement voilé, une température agréable et surtout pas trop de vent. Nous coupons à travers la prairie pour rejoindre le haut de l’ancienne remontée mécanique. Nous avançons d’un bon pas. Nous sommes tous motivés et curieux et d’en découvrir plus, même si j’avoue que mes jambes ont déjà de la peine. Nous arrivons dans une belle pente avec un chemin qui zigue et zague furieusement. Ça grimpe, mais c’est magnifique. Les premiers rayons de soleil viennent frapper les arbres, il y a une superbe ambiance. Au fur et à mesure de notre progression, les arbres deviennent plus rares et une végétation basse prend leur place. Le chemin continue à grimper régulièrement. Quand nous nous retournons la vue s’ouvre sur la vallée du Rhône avec le Léman dans le fond. Un peu plus haut, notre premier contact, épique, avec les Dents du Midi qui commencent à dépasser de l’arête sommitale est établi. C’est tellement beau et puissant à la fois. J’adore. Nous arrivons rapidement sur notre premier sommet du jour : la Dent de Valerette. Un endroit magnifique et une vue à 360 degrés assez incroyable. Je ne peux m’empêcher de prendre la photo classique des Dents du Midi apparaissant au centre de la croix de Valerette qui est vraiment très belle. Nous avons la chance d’être seul là-bas. Nous ne nous attardons pas et continuons jusqu’au refuge de Valerette qui offre, je dois le dire une des plus belles vues sur le reste de notre parcours avec toute l’arête jusqu’à Chalin et les Dents du Midi qui dominent. Je suis vraiment fasciné. Nous profitons de l’endroit pour faire une petite pause et prendre un peu de thé chaud. Une fois requinqué, nous nous remettons en route en direction de la Pointe de l’Erse. Je ne compte pas le nombre de photos que je fais. Je suis vraiment subjugué par l’incroyable lieu. Après la pointe, le sentier redescend pour remonter de plus belle par l’arête pour rejoindre la Dent de Valère. J’aime cette vue totalement unique avec cette arête qui va se perdre dans les Dents du Midi, c’est complétement fascinant. Nous continuons. Arrivé dans le creux, le panneau indique de passer par la droite pour aller en direction du refuge. Nous préférons prendre le sentier bleu qui n’est pas officiellement balisé pour remonter directement l’arête. Nous prenons notre temps, car l’endroit est très escarpé. Il est nécessaire d’utiliser les mains à certains endroits. Heureusement nous passons sans encombre, non sans quelques frayeurs pour moi quand je regarde mon Pti Gars progresser avec aisance et assurance sur les rochers qui mène à ce sommet. Nous y voilà, le deuxième sommet n’est plus qu’à quelques pas : La Dent de Valère. Mais quelle incroyable récompense, c’est un endroit qui me marque aussi par la beauté du message inscrit sur la croix : « Courage j’ai vaincu le monde ». Nous faisons une deuxième pause. Le vent s’est levé à ce moment. Nous ne nous attardons pas, afin de ne pas trop nous refroidir, mais je vous avoue que cet endroit à quelque chose d’absolument unique, qui ne peut vous laisser indifférent. Il y a aussi un joli livre du sommet caché dans le cairn. En face nous avons une belle vue sur la Pointe de Bellevue. Sur ma droite une vue à couper le souffle sur la Dent de Morcles et tous ces sommets incroyables. C’est incroyable de voir ces strates de rochers se contorsionner et de voir cette formation géologique absolument unique. Si l’on regarde la suite du parcours, le refuge de Chalin semble beaucoup plus proche. Nous allons maintenant emprunter la fameuse Arête du Dardeu. A peine engagé sur le chemin, Eole se calme, nous permettant ainsi de profiter d’excellentes conditions pour la suite. La première partie est plutôt simple. Un fin sentier circule dans la pente herbeuse. C’est magique de laisser son regard vagabonder sur les innombrables montagnes alentours. Sur la fin de l’arête, l’herbe sèche laisse peu à peu la place à un pierrier. Nous voilà au pied de la dernière grosse difficulté : Remonter ce pierrier pour attendre le refuge. Le chemin est bien visible, même si c’est plutôt impressionnant. On sent que suivant l’endroit le faux pas est une très mauvaise idée. Le souffle se fait un peu plus court, nous ralentissons mais nous ne nous arrêtons pas. J’avoue que ma réserve d’énergie du jour est très basse. Je fonctionne au mental depuis un moment, mais je continue à avancer. Nous prenons notre temps dans les quelques passages un peu plus acrobatiques. Nous arrivons sur un dernier replat, le refuge apparaît, nous voilà presque arrivé. Encore un dernier effort. Nous y sommes enfin. Tellement content d’y être arrivé. Nous profitons du refuge le temps de manger un sandwich et partager un moment avec un couple sympa arrivé un peu plus tôt. Je ne tiens pas longtemps en place avant de m’échapper pour aller profiter de cette atmosphère absolument unique qu’il règne ici. Je me sens littéralement dominé par les Dents du Midi et happé par cette atmosphère extraordinaire qu’il règne sur ce haut plateau. Je pourrais rester des heures à contempler cet endroit. Le temps file. Il est temps pour nous de redescendre. Nous avançons très lentement dans la première partie afin de ne pas glisser et risquer une chute. Heureusement tout se passe très bien. Nous ne repassons pas par la croix de Valère. Je n’ai aucune envie de désescalader l’arête. Nous contournons donc le sommet par un chemin sur la gauche. Cela nous donne l’occasion d’admirer encore ces incroyables Dents du Midi et les autres sommets alentours. Le sentier qui contourne le sommet est vraiment beaucoup plus simple. C’est parfait pour la descente. Les pas sont de plus en plus difficiles pour moi. Mais je continue à avancer. Je sais qu’il nous reste encore un bon trajet à faire. Nous rejoignons le creux qui remonte sur la Pointe de l’Erse, encore quelques mètres à remonter. Nous profitons d’une dernière vue sur les Dents du midi avant de plonger en direction de la Gouille. Au loin il y a beaucoup de personnes vers Valerette. En coupant et en descendant directement, nous les éviterons, ce qui n’est pas plus mal. Il ne reste maintenant que le dernier chemin à faire pour rejoindre notre point de départ. Il n’y a pas de problèmes particuliers, mais nous ressentons tous la fatigue. Les pas sont plus pesants. Sur la fin, nous coupons à travers la prairie. Nous ne croisons pas Bob qui doit pâturer ailleurs. Nous arrivons finalement à la voiture, super fier et content de cette incroyable sortie. Cette randonnée est absolument magnifique à tous points de vue ! Le chemin est varié. Il y a des difficultés sans que cela ne soit insurmontable. J’y reviendrai, c’est sûr ! Je me réjouis d’avoir vos retours et vos commentaires. J’espère par ailleurs que les photos vous plaisent. J’avoue que le choix a été très compliqué ! Sinon pour la technique : Distance : env. 12.4 km Dénivelé : env 1290m Durée : env 6h10 (selon suissemobile en été) Difficulté : T4. Dire qu’un pied sûr et une absence de vertige sont nécessaire pour cette randonnée est un bon point de départ. Il y a deux passages un peu plus ardus : - La montée à la Dent de Valère par le sentier bleu où il faut grimper le long de l’arête, l’utilisation est mains est nécessaire et le terrain est très escarpé. Bien que cela soit dommage, cette arête est évitable. - La montée finale sur le refuge de chalin qui se fait au travers d’un pierrier avec une bonne déclivité. Sans être très compliqué, c’est surtout très impressionnant. Le lien vers le parcours : https://map.schweizmobil.ch/?lang=fr&photos=yes&logo=yes&detours=yes&season=summer&bgLayer=pk&resolution=3.07&E=2561805&N=1116334&layers=Wanderland&trackId=361199305
Chindonne – Dent de Valerette – Dent de Valère – refuge de Chalin needs route
A unique high-mountain route with panoramic views of the Dents du Midi, the Léman and the Rhône valley, crossing several summits along a ridge. The Arête du Dardeu and the scree climb to the Chalin hut give it a varied, impressive character.